ベータグルガンは今話題の成分で健康に役立つといわれています。色々なベータグルガンについての発表がアメリカや世界の大学、研究機関からされていると同時に、今もなお研究が続けられている健康成分です。
人が生まれつき持っている免疫力を高める働き、抵抗力を強くする働きがあると考えられているのが、ベータグルガンです。免疫力を高めてガンを予防、治療するという方法が注目されています。ベータグルカンのグルガンとは、ブドウ糖が多数結合した物質の総称で、アルファ型とベータ型があります。健康維持に役立つのはベータ型で、これがベータグルカンと呼ばれていて、グリコプロテインともいいます。
健康維持に役立つものとされているのは、ベータグルガンの中でもベータ1.3dグルガンというものです。実はベータグルガンは結合のパターンによって更に細分化されているのです。余談ですが、ベータ1.4－グルカンというのは、紙の材料になりセルロースと呼ばれているものです。ただ単にベータグルガンと呼ばれるときは、ベータ1.3Dグルカンのことを指します。主にベータグルガンは、舞茸、椎茸、ハナビラタケ、霊芝、アガリスクなどのキノコ類に含まれています。またパン酵母の細胞壁にも含まれるようです。抗がん作用がキノコ類にあることは経験的にも昔から言われてきたことです。それはこのベータグルカンの存在によるものだと近年の研究情報で判明されてきました。
最も良く知られているベータグルカンの効能は、抗がん効果だといえます。体の状態を正常にする生体恒常効果（ホメオスタシス）が期待できるだけではないのがこのベータグルカンです。ウィルスや細菌が体の中に入ってきたとに、それを消去するのがマクロファージで、これを活性化させるのがベータグルカンなのです。
ベータグルカンは、結果的にがん細胞の増殖を抑えたり消し去ったり、再発防止や転移予防という効能が期待されます。直接ベータグルカンがガンに働いてがん細胞を小さくするわけではありません。特徴的な部分としては、ベータグルカンが体の免疫力を高めて、間接的にガンを小さくする効能があるということなのです。
ベータグルカンは、近年はガン治療だけでなく、アレルギー疾患やアトピー性皮膚炎にもベータグルカンの効能の応用性が研究され、効果をあげています。ガンの発生は、免疫力が低下することによるものです。一方アトピー性皮膚炎やアレルギー性疾患は、免疫反応が敏感すぎることで起ります。ベータグルカンなど、キノコから抽出される多糖類にはこのような過剰な免疫反応を抑えて正常化させます。ベータグルカンによって改善することが規定できるのが、このアレルギー反応とアトピー性皮膚炎なのです。キノコ類にはベータグルカンが含まれていますので、体調のリズムを整える効能があるのです。さらに多くの研究者の情報によって、成人病を予防する効能や、疫病の回復力を高める効能などもあることが公表されているのです。
がん治療に有益性があると考えられているのが、ベータグルカンです。ですが、ガンがベータグルカンだけで治った例はかなり少数なのです。既に病院でのがん治療が長く続けられた状態で、ベータグルカンなどの摂取を始めるひとがほとんどなのです。免疫システムが相当に弱っていることなどが考えられます。がん治療の後にベータグルカンを投与しても、なかなか正常な状態には戻れません。免疫システムが弱りきっているからです。
ベータグルカンを飲み始める時期が遅く、既に回復できないほど免疫システムが弱っている人でも、ベータグルカンを飲む意味は大いにあります。ベータグルカンには延命効果があるのです。がん細胞を積極的に減らすだけではなく、進行がんの腫瘍を抑制するのです。抗ガン剤化学療法には副作用があります。下痢・嘔吐、味覚異常などです。骨髄の血液細胞や消化管粘膜細胞を弱めてしまうのが抗がん剤で、がん細胞を攻撃するだけではないのです。
ベータグルカンで刺激をしていれば残った細胞が仲間の細胞を増殖させる効果がありますので、抗ガン剤によってリンパ球や好中球などの一部が死滅しても回復していきます。ベータグルカンの有益性は、ガンの化学療法の副作用で痛めやすい部分を強化、保護してくれるというものなのです。ベータグルカンを使うことで、ガン化学療法の副作用を抑え、長く治療を続けることができる点が大きな有益性といえるでしょう。